IPARRALDE, PLAZA FUERTE DEL RUGBY FRANCÉS, DESAPARECE DE LA ÉLITE

La derrota sufrida ante La Rochelle el sábado pasado confirmó el descenso del Aviron Bayonnais a la segunda división del rugby francés. El club fundado en 1904, por tres veces campeón galo (1913,1934,1946) se enfrenta ahora al prácticamente seguro éxodo de sus mejores jugadores que no están dispuestos a jugar en una categoría inferior. La categoría en la que también militará el Biarritz Olympique (campeón francés en 1935, 1939, 2002, 2005 y 2006), de forma que por primera vez en la historia no habrá ningún equipo vasco en la máxima división. Las directivas de ambos clubes han mantenido contactos para estudiar una fusión, alternativa que sería bien vista por las instituciones, hartas de pagar subvenciones a dos conjuntos profesionales tan cercanos. Pero la pretensión choca con el ánimo de las aficiones, sobre todo la bayonesa, que han anunciado su total oposición a la iniciativa y no están dispuestos a renunciar a su identidad históricamente diferenciada.